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L’ancien patron de Gold Fields Chris Griffith prépare, avec Colin Coleman et Sam Jonah, un fonds de capital-investissement visant 1 milliard de dollars pour des projets africains de minerais critiques. La levée est encore à un stade précoce.
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Le projet arrive alors que l’investissement mondial dans les minerais critiques a reculé de 9 % en 2025 : les dépenses consacrées au cuivre ont progressé de 8 %, mais celles des acteurs des métaux pour batteries ont diminué de plus de 20 %.
L’ancien directeur général de Gold Fields, Chris Griffith, participe à la création d’un fonds de capital-investissement qui cherche à lever 1 milliard de dollars pour financer des projets de minerais critiques en Afrique. Il travaille avec Colin Coleman, ancien dirigeant de Goldman Sachs en Afrique subsaharienne, et Sam Jonah, ancien président d’Ashanti Goldfields, ainsi qu’avec des équipes au Ghana et en Afrique du Sud.
Le milliard de dollars constitue pour l’instant un objectif de collecte, et non un montant déjà disponible. Griffith a indiqué à Investec que la levée de fonds en était encore à ses débuts. Ni le nom du fonds, ni sa première clôture, ni la liste de ses investisseurs, ni les pays et projets qu’il ciblera en priorité n’ont été rendus publics.
Le fonds arrive sur un marché où les investisseurs distinguent désormais fortement les minerais. Selon l’Agence internationale de l’énergie, les investissements mondiaux dans les minerais critiques ont diminué de 9 % en 2025, première baisse importante depuis 2020. Les entreprises spécialisées dans le lithium, le nickel et le cobalt ont réduit leurs investissements de plus de 20 %, avec une baisse proche de 40 % pour les producteurs de lithium. À l’inverse, les dépenses des entreprises centrées sur le cuivre ont augmenté de 8 %.
Cette différence peut compter dans la constitution du portefeuille du futur fonds. L’AIE prévoit toujours un déficit entre l’offre issue des mines existantes et des projets annoncés et les besoins mondiaux de cuivre en 2035. Dans son scénario central, l’écart atteindrait environ 25 %. Pour le cobalt, l’agence prévoit également un déficit supérieur à 25 %, notamment après la modification de la politique d’exportation de la RDC.
L’Afrique occupe déjà une place importante dans cette offre. Le continent fournit environ 70 % du cobalt mondial, près de 20 % du cuivre et 75 % du manganèse, selon l’AIE. Mais il capte moins de 1 % de la valeur issue de la fabrication mondiale des technologies et composants d’énergie propre.
Les capacités africaines restent donc beaucoup plus concentrées dans l’extraction que dans le raffinage, la fabrication de matériaux et la production d’équipements.
Pour un fonds de private equity, la question ne sera pas seulement de trouver des gisements. Les projets doivent également financer les études, les usines de traitement, l’électricité, l’eau, les routes et parfois les infrastructures ferroviaires ou portuaires nécessaires à leur mise en production.
La Banque mondiale identifie précisément les infrastructures, les données géologiques et les cadres réglementaires parmi les éléments qui conditionnent l’investissement minier en Afrique.
La RDC figure directement dans cette recherche mondiale de capitaux. Kinshasa a proposé cette année aux investisseurs américains plusieurs actifs publics dans le cuivre-cobalt, le lithium, le manganèse, l’or, le coltan et le wolframite.
En parallèle, un consortium soutenu par des capitaux américains a conclu un accord non contraignant pour acquérir 40 % des actifs cuivre-cobalt de Glencore dans le pays, dont Kamoto Copper Company et Mutanda, sur la base d’une valorisation rapportée d’environ 9 milliards de dollars pour ces actifs.
Le fonds auquel participe Griffith arriverait donc sur un marché où des capitaux privés, publics et souverains cherchent déjà des projets africains. Mais son déploiement dépend d’abord de sa propre collecte : Griffith a annoncé un objectif de 1 milliard de dollars, sans communiquer à ce stade de capital déjà levé, de première acquisition ou de calendrier de clôture.
DecryptEco | RDC & Afrique
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