Le paysage minier africain pourrait être à l’aube d’une transformation majeure. Selon des informations rapportées par Reuters, le groupe canadien Barrick Mining étudie la possibilité de regrouper ses actifs africains au sein d’une entité distincte qui serait cotée à Londres, une opération qui pourrait s’accompagner d’un rapprochement avec Endeavour Mining.

Si elle se concrétise, la transaction donnerait naissance à l’un des plus importants producteurs d’or au monde, avec une valorisation estimée à près de 30 milliards de dollars. Cette nouvelle société représenterait à elle seule près de la moitié de la capitalisation boursière actuelle de Barrick.

Les discussions demeurent à un stade préliminaire et aucun accord n’a encore été conclu. Néanmoins, l’hypothèse d’une telle opération illustre l’importance croissante de l’Afrique dans les stratégies des grands groupes miniers internationaux.

Selon Reuters, l’un des scénarios envisagés consisterait à maintenir la société mère de Barrick à Toronto tout en créant une entité africaine indépendante cotée à Londres. Cette structure regrouperait l’ensemble des actifs africains du groupe et pourrait éventuellement intégrer ceux d’Endeavour Mining.

L’opération rappellerait une stratégie déjà utilisée par Barrick il y a une vingtaine d’années lorsqu’elle avait introduit ses activités africaines à Londres sous le nom d’Acacia Mining avant de les réintégrer par la suite.

La RDC au cœur du portefeuille africain de Barrick

Pour la République démocratique du Congo, cette éventuelle restructuration présente un intérêt particulier. Parmi les actifs les plus stratégiques de Barrick figure la mine de Kibali, située dans le nord-est du pays.

Développée en partenariat avec le groupe AngloGold Ashanti et l’État congolais, Kibali est aujourd’hui l’une des plus grandes mines d’or du continent africain. Elle figure régulièrement parmi les actifs les plus rentables du portefeuille de Barrick grâce à ses importantes réserves et à ses coûts de production compétitifs.

La présence de Kibali au sein d’une future entité africaine cotée à Londres pourrait accroître davantage la visibilité internationale du secteur aurifère congolais auprès des investisseurs institutionnels européens et internationaux.

Au-delà de la RDC, le portefeuille africain de Barrick comprend également les mines de North Mara et Bulyanhulu en Tanzanie, la mine de Lumwana en Zambie, ainsi que Tongon en Côte d’Ivoire.

Une réorientation stratégique

Cette réflexion intervient alors que Barrick poursuit une profonde réorganisation de ses activités mondiales. Le groupe travaille déjà à la création d’une société distincte destinée à regrouper ses actifs nord-américains, notamment ses opérations du Nevada et de la République dominicaine.

Cette réorganisation traduit la volonté du groupe de mieux valoriser ses différents portefeuilles régionaux et de répondre aux attentes des investisseurs qui recherchent une plus grande visibilité sur les actifs et les risques géographiques.

Plus tôt cette année, Barrick avait notamment mis fin à un long différend avec le gouvernement malien concernant le complexe minier de Loulo-Gounkoto. L’épisode a rappelé les défis réglementaires auxquels les compagnies minières peuvent être confrontées dans certaines juridictions africaines.

Pourquoi Endeavour intéresse Barrick

L’intégration éventuelle d’Endeavour Mining renforcerait considérablement la présence du futur groupe en Afrique de l’Ouest.

Soutenue par l’homme d’affaires égyptien Naguib Sawiris, Endeavour exploite plusieurs mines d’or majeures en Côte d’Ivoire, au Burkina Faso et au Sénégal. La société prévoit de produire environ 1,2 million d’onces d’or en 2026.

Les analystes estiment la valeur du portefeuille d’Endeavour à près de 15 milliards de dollars, soit un niveau comparable à celui des actifs africains de Barrick.

Une fusion permettrait ainsi de créer un acteur dominant du secteur aurifère africain, bénéficiant d’une diversification géographique accrue, d’importantes synergies opérationnelles et d’une capacité renforcée à attirer les capitaux internationaux.

Un signal fort pour les marchés africains

Au-delà des considérations industrielles, le projet reflète également l’intérêt croissant des investisseurs mondiaux pour les ressources minières africaines. Alors que le cours de l’or demeure soutenu par les incertitudes économiques mondiales et les achats des banques centrales, les grands groupes cherchent à sécuriser des actifs de qualité capables de générer une production stable sur le long terme.

Pour la RDC, l’évolution de ce dossier sera particulièrement suivie. Une valorisation accrue de Kibali au sein d’un véhicule coté à Londres pourrait renforcer l’attractivité du pays auprès des investisseurs miniers internationaux et confirmer le rôle central du Congo dans l’industrie aurifère africaine.

Si les discussions aboutissent, la création d’un champion africain de l’or valorisé à 30 milliards de dollars constituerait l’une des plus importantes opérations minières impliquant le continent depuis plusieurs années.

DecryptEco